Mijn brein en m’n slobberbroek

Toch hoor ik om me heen dat je veel beter wel fatsoenlijke kleding aan kunt doen, ook al werk je thuis. Het zou niet alleen voor je huisgenoten, maar ook voor jezelf een stuk prettiger zijn. Dat klinkt aannemelijk, maar ik ben vooral benieuwd wat de wetenschap hierover zegt.

Kleding en ons brein

Het effect van kleding op hoe je je voelt en gedraagt, wordt in onderzoekstaal enclothed cognition genoemd, oftewel ‘geklede cognitie’. Een complexe term die verwijst naar de invloed van kleding op ons brein, en daarmee ook op ons gedrag. Say what?

Stel, je associeert het dragen van een colbert met een sollicitatiegesprek, een belangrijke meeting of het geven van een presentatie. Onder deze associatie liggen meer abstracte concepten, zoals ‘optimaal presteren’, ‘zelfverzekerd zijn’ of ‘opperste concentratie’. Op het moment dat je het colbert aantrekt zou je volgens het principe van enclothed cognition de abstracte concepten die dit kledingstuk bij je oproepen gaan ‘belichamen’. Met andere woorden: de symbolische betekenis die je aan een kledingstuk hecht, triggert in jou allerlei psychologische processen en gedragingen die naar boven komen bij het aantrekken van het kledingstuk.

Een interessant fenomeen, toch? Als ik er zo over nadenk, associeer ik mijn huidige dagelijkse outfit niet echt met ‘schouders eronder en ervoor gaan!’. Morgen toch maar eens dat colbertje uit de kast halen.