Komkommertijd = congrestijd

Saai
En daar zitten we nu middenin. In de zomer zijn er geen studenten op de universiteit, dus heb ik geen onderwijsverplichtingen. Meetings liggen twee maanden stil omdat veel mensen op vakantie zijn. Als je over de gang loopt, kom je minder snel een collega tegen om even een praatje mee te maken. Zelfs de restaurants en coffee corners zijn dicht. Saai! Gelukkig heeft de wetenschap een nuttige tijdsbesteding voor de rustige zomers gevonden waardoor we niet de hele periode op de universiteit doorbrengen. De zomer is namelijk de beste tijd voor een congresbezoek.

Zon, zee en palmbomen
Zo vloog ik in juli naar San Diego aan de westkust van de Verenigde Staten. In deze stad met een overvloed aan zon, zee en palmbomen bezocht ik een internationaal congres en mocht ik een praatje geven over mijn onderzoek. Een congresbezoek als dit is dé manier om je onderzoek aan andere onderzoekers te presenteren, te netwerken en nieuwe projecten te starten met andere wetenschappers. De ideale manier om de zomer door te komen dus.

Achter de schermen
Nu is deze zomer extra bijzonder, want ik bezocht niet alleen een congres, ik organiseerde er zelf ook een! Samen met vijf collega’s organiseerde ik het congres in Rotterdam over taalverwerking. Bijna honderd wetenschappers van over de hele wereld waren hierbij aanwezig om hun studies over embodied and situated language processing te bespreken. Ik vond het erg leuk om eens achter de schermen mee te kijken bij een congres en te zien wat hier allemaal bij komt kijken, zoals het kiezen van een locatie, het maken van het programma, het regelen van een sociale activiteit en ga zo maar door. Het was een hoop geregel, maar het is een mooi congres geworden.